토마스 투헬 감독이 로멜루 루카쿠의 최근 폼에 대한 비난을 감쌌다.

루카쿠는 지난여름 인터밀란을 떠나 9750만 파운드(약 1580억 원)에 첼시 유니폼을 입었다. 

첼시가 루카쿠를 영입한 이유는 명확했다. 루카쿠는 과거 에버턴과 맨체스터 유나이티드에서 활약하며 

잉글리시 프리미어리그(EPL) 무대 경험도 있고, 두 시즌 간 인터밀란에서 

20골 이상을 넣으며 확실한 득점 자원으로 활용 가능했기 때문이다.

시작은 좋았다. 루카쿠는 이적 이후 첫 출전한 아스널과의 맞대결에서 곧바로 복귀골을 신고하며 기분 좋은 

출발을 알렸다. 4라운드 아스톤 빌라전에서는 멀티골까지 터트렸다. 하지만 거기까지였다. 

루카쿠는 이후 긴 득점 침묵에 빠졌고, 부상까지 겹치며 경기에 출전하지 못했다. 

부상에서 돌아온 이후에도 이전 폼을 찾지 못하고 있다.

이런 상황에 루카쿠는 지난 20일 치러진 잉글리시 프리미어리그(EPL) 26라운드 크리스탈 팰리스와의 

맞대결에 선발 출전했다. 하지만 루카쿠는 이렇다 할 활약을 보여주지 못했고,

 90분간 그라운드를 누볐지만 단 7회의 터치를 기록하며 비난의 대상이 됐다.

결국 조롱거리로 전락한 팀의 최전방 공격수를 감싸기 위해 투헬 감독이 나섰다. 

투헬 감독은 "내가 뭘 할 수 있겠는가? 나도 모르겠다. 우리가 해결해야 한다. 의심하는 사람들은 

그가 경기에 관여하고 있지 않다고 말한다. 하지만 때때로 공격수들은 약간의 자신감으로 힘들어하고, 

좋은 수비진을 상대로 관여할 수 있는 공간을 찾기 위해 고군분투한다면 그럴 수 있다"고 말했다.

이어 "물론 이것은 우리가 원하는 것이 아니고, 루카쿠도 원하는 것이 아니지만 웃으며 

농담할 때가 아니다. 그는 주목을 받고 있고 우리는 그를 보호할 것"이라고 덧붙였다.

첼시는 오는 23일 릴OSC와 영국 런던에 위치한 스탬포드 브리지에서 2021-22시즌 유럽축구연맹(UEFA) 

챔피언스리그(UCL) 16강 1차전 맞대결을 치른다. 루카쿠가 반전을 이뤄낼지 관심이 주목된다.