하늘 아래 두 개의 태양은 없다지만 쇼트트랙에는 세 개의 태양이 존재한다. 

4년 전과 다름없는 최고의 기량으로 4년 전과 똑같은 금메달을 따며

 ‘쇼트트랙판 삼국지’를 쓰고 있는 최민정(24·성남시청), 

아리안나 폰타나(32·이탈리아), 쉬자너 스휠팅(25·네덜란드)의 이야기다.

세 선수는 2022 베이징동계올림픽 쇼트트랙에서 

여자 개인전 종목(500m, 1000m, 1500m) 금메달을 사이좋게 나눴다. 

평창동계올림픽에서도 세 사람은 같은 종목으로 한 차례씩 개인전 정상에 올랐다. 

그때와 다른 점은 단체전까지 우승한 2관왕이 최민정에서 스휠팅으로 바뀌었다는 사실이다. 

지난 16일 세 선수의 마지막 종목이던 여자 1500m에서 나란히 1, 2, 3위로 

시상대에 오른 모습은 세계 여자 쇼트트랙의 현주소를 보여 주는 장면이었다.

세기의 라이벌인 만큼 선수들도 서로가 있어 더 성장할 수 있었다. 

앞서 폰타나가 2연패, 스휠팅이 2연패에 성공하며 “저만 잘하면 될 것 같다”던

 최민정은 1500m 2연패를 달성한 후 “경기 끝나고 4년 전과 개인 종목 결과가 같다고 얘기하더라.

 정말 좋은 선수들과 4년 동안 선의의 경쟁을 하면서 

서로 발전하는 게 선수로서 굉장히 좋은 일인 것 같다”고 말했다.

여자 쇼트트랙은 최근 몇 년 사이 속도 경쟁이

 붙으면서 절대 강자로 군림하기가 결코 쉽지 않은 환경이다. 

이제는 한국이 세계 최강국이라고 할 수 없을 정도로 상향 평준화가 이뤄졌다. 

왕좌에 올랐던 선수들이라고 해서 안심할 수 없었지만 세 선수는

 서로가 있었기에 어김없이 최고의 자리에 오를 수 있었다고 고백했다.

폰타나는 “우리가 4년 전과 마찬가지로 같은 경기에서 이런 결과를 도출할 

수 있어서 기쁘다”면서 “우리는 각자의 사연 속에 굉장히 치열하게 쟁취를 했다. 

여기 온 자체로도 인상이 깊다고 생각한다”고 말했다. 스휠팅도 “서로 너무 훌륭하다고 생각한다. 

두 선수와 함께 경쟁하게 된 걸 기쁘게 생각한다”면서 “덕분에 결승전의 질도 높아졌다. 

그렇기 때문에 이 스포츠가 정말 아름다운 것”이라고 말했다.

다만 이 조합을 4년 후 올림픽에서도 똑같이 볼 수 있을지는 장담할 수 없다.

 폰타나가 최민정, 스휠팅과 나이 차이가 있어 그때까지 기량을 유지하기가 쉽지 않기 때문이다. 

폰타나는 “셋이서 같이 출전한다면 훌륭하지 않을까 싶지만

 지금으로선 꿈이라고 생각한다. 실제로 실현될지는 모르겠다”고 웃었다.

토쟁이TV 스포츠방송 커뮤니티

토쟁이티비 먹튀검증사이트

스포츠 라이브시청 토쟁이티비

NBA,NHL,KBL,WKBL,MLB중계

국야,일야중계,하키중계

NBA선발라인업 / 결장자정보

프리미어리그 선발라인업 / 결장자정보

축구선발라인업 / 결장자정보

스포츠분석 커뮤니티 토쟁이TV

프리미엄픽 해외픽 토쟁이티비