'베어스파크에 무궁화 꽃이 피었습니다?'

2022시즌 두산 베어스의 스프링캠프 훈련이 진행된 12일 이천 베어스파크. 

여느 때와 같이 선수들은 성실히 주어진 훈련 스케줄을 소화하기 위해 분주히 움직였다.

각자의 목표를 향해 구슬땀을 흘리는 현장 속 망원 렌즈를 통해 선수들의 훈련 

모습을 취재하던 중 멀리 보이는 배영수 코치와 투수조가 뷰파인더에 들어왔다.

평소 같았으면 몸을 푼 투수조 선수들이 수비 훈련에 들어갈 시간이었지만,

 배영수 코치와 몇몇 선수들 손에는 야구공이 아닌 테니스공이 쥐어져 있었다.

마치 그 모습은 전통 놀이인 '무궁화 꽃이 피었습니다'를 하는 것처럼 보였다. 

정확한 상황을 알고 싶어 선수들 쪽으로 가보니 

테니스공을 이용한 투수 앞 강습 타구 대비 훈련이었다.

실전에서 피칭을 마친 투수들은 바로 수비 동작을 취한다. 

타자들이 친 타구가 어느 쪽으로 갈지 모르기 때문이다. 

한 시즌을 치르다 보면 많은 투수가 강습 타구에 맞아 부상을 당하는 경우도 많다.

배영수 코치는 제자들의 부상을 방지하기 위해 야구공이 

아닌 테니스공을 이용한 강습 타구 대비 훈련을 고안했다. 

배 코치는 가까운 거리에서 랜덤으로 공을 던지며 

선수들에게 글러브를 이용해 막거나 잡아보라고 지시했다.

훈련 초반 김명신, 최원준, 홍건희, 현도훈 네 명 모두 빠르게 날아오는 공에 움찔하며 글러브로

 막기는커녕 그대로 몸에 맞자 배영수 코치는 "테니스 공이라 안 다친다"며 선수들을 안심시켰다.

몇 차례 시행착오를 겪으며 공에 대한 두려움을 떨쳐낸 선수들은 날아오는 공을 글러브로 막거나,

 뛰어난 반사신경으로 포구에 성공하며 환호성을 질렀다.

네 명의 선수 중 우등생은 최원준이었다. 강습 타구 수비에 자신감이 붙은 최원준은 

배영수 코치가 얼굴을 향해 던진 테니스공을 정확히 잡아내며 탄성을 자아냈다.

매일 반복되는 훈련 속 배영수 코치의 기발한 아이디어로 선수들은 이날도 즐겁게 훈련을 소화했다.