온통 이탈리아 이야기 뿐입니다. 그도 그럴 것이 축구의

 세계에서 이탈리아가 아픈 패자로 기억된 게 얼마나 있었을까요. 

더구나 월드컵 예선, 그마저도 예선 플레이오프에서 무너졌습니다. 상대는 북마케도니아. 

축구에선 이름도 낯선 팀이죠. 후반 추가시간 북마케도니아의 트라이코프스키에게 중거리슛 한방을 얻어맞았습니다. 

0대1. 이 패배로 이탈리아는 2022년 월드컵에서 나설 수 없게 됐습니다. 

2018년에도 월드컵에 못나갔는데 2회 연속 축구 축제에 초대받지 못했습니다. 

축구에선 이런 일도 일어납니다. 그게 축구죠.

이른바 축구의 스펙만 놓고 보면 이탈리아는 월드컵 예선서 떨어져선 안될 팀입니다. 

누구나 아는 축구 강호죠. 축구는 이탈리아의 자부심입니다. 월드컵을 4번이나 우승했습니다. 

국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 6위. 더구나 지난해 열린 유로 2020(유럽축구선수권대회) 우승팀입니다. 

북마케도니아는 한번도 월드컵 본선에 진출한 적이 없고 세계 131위에 머물러 있습니다. 

이 날 경기도 전력차를 반영하며 흘러갔습니다. 이탈리아는 32개의 슛을 때렸고 예상대로 압도했습니다

. 그러나 승자는 5개의 슛으로 1골을 만들어낸 북마케도니아였습니다. 

북마케도니아는 이제 포르투갈을 한번 더 이기면 월드컵 본선에 나가는 기적을 쓸 수 있습니다..

이탈리아는 충격에 빠졌습니다. 이탈리아 신문엔 절망이 가득했습니다. 

스포츠전문 '가제타 델로 스포르트'의 1면은 '(월드컵) 세상 밖으로'라는 제목을 달았습니다. 

'코리에레 델로 스포르트'는 '지옥으로'라는 문구를 새겼습니다. 

미국의 '스포팅뉴스'는 이탈리아 축구 역사까지 꺼냈습니다. 

북마케도니아에 무너지기 전에 '이탈리아가 홈에서 치른 역대 월드컵 예선 경기에서 한번도 패한 적이 

없었다'는 기록을 얘기했습니다. 실제 이탈리아는 그 전까지 홈에서 

치른 월드컵 예선 51경기에서 44승7무로 압도적인 결과를 쏟아냈습니다.

당연히 이탈리아의 실패를 두고 그 이유를 캐는 분석도 이어집니다. 

이탈리아 축구의 지나온 과정을 돌아봅니다. 첼시에 몸담고 있는 조르지뉴가 월드컵 

예선 스위스와 두 번의 경기에서 두 번의 페널티킥 실수를 했던 것도 다시 조명됩니다. 

조르지뉴는 북마케도니아전이 끝나고 “평생 짊어지고 가야 할 기억”이라 말했습니다. 

그 때 그 페널티킥이 한번만이라도 성공했다면 이탈리아는 

플레이오프에 나서지 않고 조 1위로 본선 티켓을 따낼 수 있었습니다.

2010년대 잇달아 월드컵에서 이어온 실패도 반추되고 있습니다. 

2006년 월드컵에서 프랑스를 꺾고 우승(당시 지단은 마테라치의

 모욕적인 말을 참지 못하고 가슴을 머리로 들이받아 퇴장당했고,

 결국 프랑스는 승부차기에서 패했습니다)한 뒤 월드컵은 지우고 싶은 무대가 됐죠. 

2010년에도 2014년에도 본선 조별리그에서 짐을 쌌고, 2018년과 2022년은 아예 본선에도 오르지 못했습니다

. 믿어야할지 모르겠으나 스페인 언론 '마르카'는 '이탈리아 축구는 

2006년 악마에게 영혼을 팔았다'는 저주설까지 제기했습니다.

이탈리아의 지나친 자신감도 되돌아보게 됩니다. 이탈리아 대표팀을 이끄는 만치니 

감독은 이번 월드컵 예선 플레이오프에 앞서 본선 진출은 당연하다고 봤습니다. 

인터뷰에선 “우리의 목표는 월드컵 우승이다. 시나리오 A만 있을뿐 시나리오 B는 없다”고 자신했습니다. 

그러나 월드컵 탈락이 확정되고선 “믿기지 않는 일이 일어났다. 선수들에게 미안하다”는 말을 남겼습니다.

그러나 북마케도니아가 전력이 낮다고 얕볼 팀은 아니었습니다. 

지난해 월드컵 예선에서 이미 독일을 잡았던 팀입니다. 

북마케도니아는 그때도 독일 뒤스부르크에서 2대1로 이기며 파란을 만들었습니다. 

축구에서 이변은 언제든 일어날 수 있는 일이라 하지만 이탈리아가 그 희생양이 됐습니다. 

'공은 둥들다'는 축구의 명언은 이탈리아 축구에 던지는 메시지일지 모릅니다.

토쟁이TV 스포츠방송 커뮤니티

토쟁이티비 먹튀검증사이트

스포츠 라이브시청 토쟁이티비

NBA,NHL,KBL,WKBL,MLB중계

국야,일야중계,하키중계

NBA선발라인업 / 결장자정보

프리미어리그 선발라인업 / 결장자정보

축구선발라인업 / 결장자정보

스포츠분석 커뮤니티 토쟁이TV

프리미엄픽 해외픽 토쟁이티비