러시아올림픽위원회(ROC)의 피겨스케이팅 신동 카밀라 발리예바(16)의 도핑 논란으로

 러시아가 전 세계의 비판을 면치 못하게 됐다. 2014년 소치 동계올림픽 당시 정부 차원에서 주도한 

도핑 문제가 발각된 후 8년 만에 유사한 문제가 다시 불거졌기 때문이다. 특히 미성년자인 발리예바가 

이런 상황에 내몰릴 때까지 손을 놓고 있던 코치나 의료진 등에게 책임을 물어야 한다는 여론이 커지고 있다.

육상 선수 출신인 도리앤 콜먼 듀크대 로스쿨 교수는 “이 상황 자체가 아주 폭력적으로 

느껴진다”면서 “15살짜리 아이가 밖에 나가서 그냥 불법 약물을 발견할 리가 없다. 아마도 이 뒤에는 시스템이

 있을 것”이라고 뉴욕타임스에 말했다. 여성 피겨 올림픽 2관왕인 카타리나 비트도 

로이터통신 인터뷰에서 “어른들에게 책임을 물어야 한다”고 목소리를 냈다.

발리예바를 가르친 예테리 투트베리제 코치는 소녀들이 성과를 낼 때까지 혹독하게 훈련시키는 것으로 

악명이 높은 인물이다. 다른 감독들이 “아이들을 일회용컵처럼 쓰고 버린다”고 혀를 내두를 정도다. 

그의 제자들은 어린 나이에 높은 성과를 낸 뒤 선수 생활을 단기간에 정리하는 것으로도 유명하다. 

2018 평창 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 챔피언인 알리나 자기토바는 2019년 17세의 나이에 활동을 

중단할 것이라 밝혔다. 평창 동계올림픽 여자 싱글 은메달리스트인 예브게니아 메드베데바는 지난해 사실상 은퇴를 선언했다.

투트베리제를 거쳐 간 신동들이 금세 다른 신동들로 교체되는 이유는 명확하다. 2차 성징이 시작되지 

않은 작고 날렵한 아이일수록 빙판 위에서 수차례 회전하는 기술을 성공시킬 확률이 높기 때문이다.

 키가 커지고 몸무게가 느는 것은 자연스러운 신체적 변화인데도 10대 후반에 불과한 선수들은 더 어린 

후배들에게 밀려날 것을 걱정하며 스스로를 탓한다. 15세의 나이에 2014 소치 동계올림픽 단체전에서 

여자 싱글 1위를 차지하며 기대를 모았던 율리야 리프니츠카야는 거식증에 시달리다 결국 조기 은퇴를 선택했다. 

그는 은퇴 전 “내가 평생 37㎏으로 살아야 당신들은 행복하겠냐”는 글을 소셜미디어에 올리기도 했다.

일각에선 투트베리제뿐 아니라 피겨 내 문화가 아동학대에 취약하다는 점에 주목해야 한다는 목소리도 나온다. 

아동 인권 활동가로 변신한 핀란드 전 피겨스케이팅 선수인 키이라 코르피는 지난해 가디언 인터뷰에서

 “나는 (훈련받을 당시) 생리를 하지 않으면 좋은 것이라 배웠다. 아무도 내게 호르몬 기능이 제대로 작동하지 

않으면 몸에 어떤 증상들이 일어날 수 있는지 알려주지 않았다”고 말했다. 그는 “투트베리제의

 어린이 공장이 아니라 병든 피겨 훈련 문화 그 자체가 문제”라고 강조했다.

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